Bis in die Neuzeit hinein war München mit Stadtmauern und Toren gesichert und besaß davor Wälle und Bastionen zur Verteidigung. Durch das ausgreifende Wachstum der Stadt ist im Verlauf des 19. Jahrhunderts das meiste davon abgetragen worden und aus dem Stadtbild verschwunden. Gerade deshalb ist es lohnend, den wenigen Spuren der Anlagen nachzugehen und mit Erstaunen festzustellen, wie vieles wir zu diesem Aspekt der Münchner Geschichte „auf den zweiten Blick“ noch entdecken können.

König Maximilian II. wollte mit großen Bauten aus dem Schatten seines Vaters Ludwigs I. treten. In der Rückschau kann man darin den Beginn der Entwicklung Münchens zur Großstadt sehen. Während sein Sohn König Ludwig II. nahezu ausschließlich außerhalb Münchens baute und für die Stadtgestaltung kaum relevant wurde, knüpfte die Stadt unter Prinzregent Luitpold an die Entwicklung unter Maximilian II. an. Die damals entstandenen städtebaulichen Akzente und Architekturen formten München zur Großstadt am Anfang des 20. Jahrhunderts.

München lag von Anbeginn seines Bestehens eher neben der Isar und hielt nicht zuletzt aus Gründen des Hochwasserschutzes stets einen Respektabstand zum oft reißenden und unregulierten Fluss. Mit der Maximilianstraße und dem Maximilianeum wurde um 1850 erstmals das Ostufer in eine geordnete Stadtplanung einbezogen. Friedensengel und Deutsches Museum bilden seit dem frühen 20. Jahrhundert die Eckpunkte dieses Flussabschnitts, wo die Isar auch heute noch großstädtisch erscheint und Vorbilder etwa aus Paris verhalten durchschimmern.

Die Hochzeit des Kronprinzen Ludwig mit Therese von Sachsen-Hildburghausen 1810 wurde zum Anlass eines bis heute ausstrahlenden Nationalbewusstseins des jungen Königreichs Bayern. Der ab den 1880er Jahren um die Festwiese mit dem Monument der Bavaria vor der Ruhmeshalle konzipierte Stadtteil erhält eine damit verbundene Sonderstellung im Stadtbild und setzt auch zum Ende des 19. Jahrhunderts starke Akzente zum Geschichtsbewusstsein im Königreich und seiner Residenzstadt. Eine lohnende Erkundung jenseits des Oktoberfests.