Verbunden mit der prachtvollen königlichen Residenz ist der weitläufige Bezirk des Palasttempels Wat Phra Kaeo, der Tempel des hochverehrten "Smaragd-Buddhas". Der Diavortrag des Kunsthistorikers Volker Hennig stellt den Palasttempel mit seinen gepflegten Gartenanlagen, kostbar ornamentierter Bauten und eindrucksvollen Zeugnissen thailändischer Malerei vor und bietet Einblicke ins alltägliche Leben außerhalb der Tempelmauern.

Nach dem Untergang des Reiches von Ayutthaya im 18. Jahrhundert wird Bangkok am Unterlauf von Thailands großem Fluss, dem Menam Chao Phraya, gelegen, die neue Metropole des Landes. Eindrucksvoll und rätselhaft sind die goldenen Buddha-Darstellungen mit ihrer intensiven Ausstrahlung und die farbenprächtigen Meisterwerke buddhistischer Baukunst. Der Vortrag erläutert die Baugeschichte und Bedeutung des imposanten Wat Arun, Wahrzeichen der Stadt und größte und älteste Tempelanlage, sowie des herrlichen Wat Pho mit seinen Bauten und Gartenanlagen.

Anuradhapura ist die älteste Königsstadt Sri Lankas und war über 1000 Jahre das kulturelle Zentrum der Insel. Sie ist wegen des heiligen Baumes Sri Mahabodhi ein bedeutendes Pilgerzentrum. Er soll von einem Ableger jenes Baumes stammen, unter dem Buddha seine Erleuchtung erlangte. Gemäß ihrer religiösen und politischen Bedeutung zeugen eine Vielzahl von Dagobas (Stupas), zu Klosterkomplexen gehörig und verstreute Palastruinen vom einstigen Glanz. Der Diavortrag des Kunsthistoriker Volker Hennig stellt die Bauten vor und erläutert ihre Bedeutung.

Der kulturhistorische Rundgang durch Anuradhapura setzt sich fort mit der Betrachtung des mächtigen Abhayagiri Dagoba und einer zum einst angeschlossenen Klosterkomplex gehörigen Buddha-Darstellung. Das "Felskloster" mit beeindruckenden Steinreliefs und dem benachbarten "Königlichen Goldfischpark" runden das Bild der ältesten Königsstadt der Insel ab. Von hier aus sichtbar ist das Kloster Mihintale, ein geographischer und spiritueller Orientierungspunkt und weiteres Kleinod buddhistischer Kunst und Kultur.

Siena bezaubert durch seine Paläste und historischen Prachtbauten im Stil der italienischen Gotik. Mittelpunkt ist die muschelförmige Piazza del Campo, eingefasst von herrlichen gotischen Palazzi. Majestätisch erhebt sich hier das Rathaus, der Palazzo Publico. Seine repräsentativen Säle verzierten berühmte Vertreter der Sienesischen Malerei wie Simone Martini und Ambrogio Lorenzetti. Der Diavortrag des Kunsthistorikers Volker Hennig zeigt auch zahlreiche architektonische und kunsthistorische Kleinode, die sich abseits der Hauptwege finden lassen.

Der Dom zu Siena wurde zu Ehren der heiligen Maria erbaut und von Meistern der sienesischen Schule wie Duccio, Simone Martini und Pietro Lorenzetti sowie Giovanni Pisano und Pinturicchio überreich ausgestattet. Der Diavortrag stellt ihn als einzigartiges Gesamtkunstwerk vor - mit imposanter, zebragestreifter Fassade, Sternen auf den Deckengewölben, herausragenden Madonnenbildnissen, einer wunderbaren Kanzel von Nicola Pisano, herrlichen Fresken und Rosettenfenster sowie dem grandiosen, aus Graphit und Marmor zusammengesetzten Fußboden.

Der Legende nach wurde die Stadt Venedig im Jahr 421 am Tag der Ankündigung der Geburt Jesu an Maria gegründet, weshalb das Bildthema "Mariä Verkündigung" früh zu einem beliebten Motiv venezianischer Kunst aufgestiegen ist. Der Dia-Vortrag des Kunsthistorikers Volker Hennig zeichnet mit ausgewählten Bildern die Entwicklung venezianischer Madonnendarstellungen von frühen Mosaiken bis zu den Meisterwerken Giovanni Bellinis, Tizians und Tintorettos nach und erklärt, weshalb sie bis heute zu den Meisterwerken der europäischen Kunstgeschichte zählen.